在带有不同电荷雷云之间，或在雷云及由其感应而生的不同电荷之间发生击穿放电，即为雷电。雷电是自然界中一种特殊的、较为壮观的声、光、电现象—伴随有闪电和雷鸣的一种恐怖而雄伟壮观的自然现象。

　　⑴、雷云和雷电

　　①雷云：能发生闪电的云为雷云。层积云、雨层云、积云、积雨云均与闪电有关，其中积雨云则较为重要。②闪电：积雨云形成过程中，在大气电场以及温差起电效应、破碎起电效应的同时作用下，正负电荷分别在云的不同部位积聚。当电荷积聚到一定程度，就会在云与云之间或云与地之间发生放电，即“闪电”。闪电的形状：枝状、球状、片状、带状。闪电的形式有云天闪电、云间闪电、云地闪电。

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　　⑵、雷电的成因

　　①雷电：带有电荷的云层向下靠近地面时，地面上的凸出物、金属等，会被感应出异性电荷，随着电场强度的逐步增强，雷云向下形成下行先导，地面的物体形成向上闪流，两者相遇即形成对地放电。

　　②闪电：带负电荷的雷云在大地表面会感应出正电荷，这样雷云与大地间形成一个大的电容器，当电场强度超过大气被击穿的强度时，就发生了雷云与大地之间的放电，即常说的闪电，或者说是雷击。

　　③雷云放电过程：雷云——雷电先导——迎雷先导——主放电阶段——余辉放电

　　⑶、雷电的特性参数

　　①雷电日(T)：一年中发生雷电放电的天数，(衡量雷电活动频繁的程度)。

　　②雷电流：雷击电流大致呈单极性的脉冲波。主要可采用三个参数来表示，即雷电流的幅值、波头时间和半幅值时间。

③雷电过电压：主要决定于雷电流陡度和雷电流通道的阻抗，它的大小可按下式来计算：U=IR+L(式中：I—雷电流幅值kA;i—随时间变化的雷电流kA;R—接地电阻Ω;L—雷电流通道的电感H)。